A preocupação com a saúde e o meio ambiente aumentou significativamente nos últimos anos. Desse modo, o uso indiscriminado de produtos químicos (inseticidas, fungicidas, herbicidas, nematicidas, entre outros), popularmente conhecidos como pesticidas e agrotóxicos, desperta a atenção dos profissionais da área da saúde e dos consumidores. Em meio a este conflito, a agricultura orgânica tem se destacado e agradado a maioria dos seus consumidores.

No entanto, existem controvérsias sobre os alimentos orgânicos, principalmente quando se refere aos seus valores nutricionais. Isso está atribuído a escassez de estudos científicos que asseguram suas vantagens em relação ao alimento convencional.

Sabe-se que o conteúdo de nutrientes de um alimento está sujeito a variações, devido a fatores genéticos, ambientais e as práticas culturais. Dentre estes fatores incluem a forma de cultivar, tempo de estágio de maturação, tamanho, posição da planta, luz, tipo de solo, cultivo a campo ou em estufa, influenciando no teor nutricional dos alimentos.

Maçãs e pêras

Entretanto, as pesquisas existentes mostram relação entre o cultivo orgânico e um maior teor nutricional nos alimentos. Um bom exemplo seria que o uso de adubo orgânico no plantio dos alimentos pode aumentar significativamente os níveis de compostos fenólicos e de vitamina C. Estudos realizados com maçãs e pêras, batatas e milho, mostram que os alimentos orgânicos possuem concentrações de minerais superiores aos não-orgânicos.

Outro benefício do consumo de alimentos orgânicos é que estes apresentam menor conteúdo de alumínio, chumbo e mercúrio; metais tóxicos que ao longo dos anos se depositam no organismo e podem causar doenças.

O tomate, por exemplo, é um fruto rico em antioxidantes como o licopeno, vitamina C, vitamina E e compostos fenólicos que combatem diversos tipos de câncer, principalmente o câncer de próstata e doenças cardiovasculares. Porém, é um alimento que demanda uso intensivo de agroquímicos na sua cultura, reduzindo as concentrações dos antioxidantes presentes no fruto.

Logo, o consumo de alimentos orgânicos está relacionado à melhor qualidade de vida da população, podendo prevenir doenças, distúrbios nutricionais e assegurar uma ingestão adequada de nutrientes.